고추장ㆍ건강식품도 ’현미전성시대’

거친 식감 때문에 선호도가 낮았던 현미가 웰빙 열풍에 힘입어 상종가를 달리고 있다. 상황이 이러하자 식품업계들이 현미를 주원료로 내세운 제품 출시에 열을 올리고 있다.

대상 청정원은 최근 현미의 치솟는 인기에 착안해 순창고추장의 주 원료였던 쌀을 현미로 전격 교체한 ‘청정원순창 100% 현미 태양초고추장’을 출시했다.

이 제품은 순창고추장 전체 매출의 60% 이상을 차지하는 주력 품목. 매운맛 강도에 따라 ‘불타는 매운’, ‘매운’, ‘찰고추장’, ‘덜 매운’ 등 4개 제품으로 구성된다.

단순한 라인업 보강을 위한 신제품 출시가 아니라 주력 제품의 원료 자체를 바꿨다는 점에서 의미가 있다. 소비자의 반응은 기대 이상. 현미 교체 후 관련 제품 매출이 20% 가량 늘어났다. 이에 따라 다른 업체에서도 현미고추장 출시 등을 준비하고 있다.

대상 장류 담당 최광회 상무는 “장류의 단점으로 지적됐던 나트륨을 현미가 배출시켜 준다” 며 “이에 따라 현미고추장을 통해 소비자들이 보다 건강하고 맛있게 매운맛을 즐길 수 있게 됐다”고 설명했다.

청정원은 순차적으로 순창고추장 전 라인에 현미를 적용할 계획이다. 대상은 고추장 외에도 현미만을 발효시켜 만든 프리미엄 현미식초를 선보이고 있다.

도미노피자가 지난 달 웰빙피자로 출시한 ‘호박고구마 피자’도 현미를 메인으로 흑미와 율무 등의 곡물로 도우를 만들었다.

때문에 씹을수록 고소한 맛을 느낄 수 있다. 드롭탑이 지난달 출시한 우유빙수 ‘밀크 아이스탑’도 부드럽게 갈린 우유얼음 위에 팥과 함께 국내산 볶음 현미가 곁들여 진다.

때문에 볶음 현미 특유의 아삭함과 고소함을 함께 느낄 수 있다.

CU(씨유)가 지난 하반기에 출시한 PB스낵 ‘현미칩’도 쌀과 현미가 각각 34.5%씩 함유돼 바삭한 식감과 담백한 맛을 느낄 수 있다.

과일 가공 전문 브랜드 복음자리도 지난 1월 유아 스무디 ‘아기랑 소곤소곤’을 출시했다. 현미를 베이스로 해 부드러우면서도 씹는 맛을 느낄 수 있다. 맛은 단호박, 배, 망고, 사과&당근 4가지다. 이 제품에 들어간 는 현미는 일반 현미보다 쌀눈 크기가 4.3배 큰 가바현미를 사용해 더욱 풍부한 영양을 자랑한다.

현미 인기몰이에 건강기능식품도 합세하고 있다.

동아제약은 지난달 현미 동충하초 프리미엄 건강기능식품 ‘동충일기’를 출시했다. 국내산 100% 현미로 재배한 동충하초에서 추출된 주정추출물을 주성분으로 한다. 업체 측은 면역력을 높이는데 도움을 받을 수 있다고 전했다. 정제 형태로 선보여 섭취도 용이하다.

하이모의 효소식품 브랜드 하이생은 최근 ‘홍삼하이생’을 출시했다. 국내산 6년근 홍삼과 현미를 혼합해 발효한 제품이다. 홍삼 외에 현미, 미강, 대두 등 국내산 부원료를 함께 사용한 것이 특징이다.

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