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기온이 낮은 겨울철이라고 음식의 경우 식중독에 걸리지 않는다는 생각과 안심은 금물이다.
13일 식품의약품안전처에 따르면 최근 5년(2010∼2014년)간 노로바이러스로 인한 식중독은 연 평균 36건 발생했으며, 이 가운데 44%인 16건이 겨울철에 발생했다고 밝혔다.
이 기간 겨울철 전체 식중독 환자수는 평균 874명으로, 이중 절반가량인 49%가 노로바이러스 식중독 환자인 것으로 나타났다.
식품의약품안전처는 노로바이러스로 인한 식중독은 겨울철에 더욱 기승을 부려 주의가 필요하다는 지적이다.
또 겨울철에 노로바이러스 식중독 환자가 많은 것은 추운 날씨로 인해 실내 활동이 많아지고 손 씻기 등 개인 위생관리가 소홀해지기 쉬워 사람간 감염이 여름철보다 더 잘 되기 때문이라고 설명했다.
노로바이러스는 낮은 기온에서 오래 생존하고, 단 10개의 입자로도 감염될 수 있어 음식물뿐만 아니라 환자의 침이나 오염된 손, 문 손잡이 등을 통해서도 전파될 수 있다.
특히 환자의 건조된 구토물이나 분변 1ｇ에는 약 1억 개의 노로바이러스 입자가 포함돼 있다.
식약처는 노로바이러스 감염을 예방하기 위해 화장실 사용 후나 조리 전, 귀가 후에 손 씻기를 생활화를 당부했다.
kjyoun@bizhankook.com
