[현장] 홈플러스 기업회생 40일, 매장 곳곳에 '영업종료' 안내문

[비즈한국] 홈플러스가 기업 회생 절차를 밟기 시작한 지 40여 일이 지났다. 홈플러스는 기업 회생 절차와 상관없이 점포는 정상적으로 운영 중이라고 말한다. 하지만 최근 들어 홈플러스 매장에 뒤숭숭한 분위기가 확산되고 있다. 입점업체의 폐점이 늘어나고 있으며, 이를 바라보는 직원들 사이에서는 고용 불안감도 커지고 있다.

#의류매장·카페 ‘영업종료’ 잇따라

경기도의 한 홈플러스 점포는 최근 테넌트(입점업체) 세 곳이 연이어 문을 닫았다. A 여성복 브랜드는 매장에서 판매하던 상품을 모두 정리했고, 매장 앞에는 ‘업체 사정으로 인해 영업을 종료한다’는 안내문을 붙였다. A 브랜드 관계자는 “홈플러스 전점에서 최근 매장을 모두 철수한 상태”라고 밝혔다.

푸드코트에 입점했던 음식점도 문을 닫았다. 문을 닫은 매장에는 ‘새로 매장을 운영할 점주를 찾는다’는 현수막이 걸렸다. 베이커리 카페도 최근 영업종료를 공지했다. 매장에는 ‘4월 말 새로 문을 연다’는 안내문이 붙었지만, 홈플러스 직원은 “매장 운영이 종료된 게 맞다. 새로 들어올 업체는 아직 정해지지 않았다”고 설명했다.

업계 관계자는 “홈플러스에 입점했던 브랜드사들이 매장을 빼는 분위기다. 몇 개 점포에서만 매장을 빼는 게 아니라 홈플러스 전 점에서 매장을 철수하고 있다”며 “아무래도 상황이 불안한 탓 아니겠나”라고 언급했다.

홈플러스 측은 입점업체 폐점이 기업회생 절차와 무관하다고 설명한다. 홈플러스 관계자는 “계약 기간이 만료돼 나가는 업체 외 기업회생 절차 때문에 철수하는 브랜드에 대해서는 들은 바 없다”며 “매장은 정상 운영 중이다”라고 전했다.

홈플러스의 테넌트 공실이 늘어나는 분위기에 매장을 찾는 소비자 사이에서도 불안감이 커지고 있다. 한 고객은 “홈플러스 층별 안내도에서 최근 폐점한 업체들 이름을 가려 놨더라. 마트 직원들은 정상 영업을 한다고 하지만 아무래도 흉흉한 분위기가 느껴지는 건 어쩔 수 없다”며 “이러다가 정말 홈플러스가 없어지는 것 아니냐. 자주 장을 보는 입장에서 매우 안타깝다”고 말했다.

이종우 아주대 경영학과 교수는 “입점업체는 연간 계약 방식으로 들어온다. 계약 기간이 만료되는 업체들부터 순차적으로 홈플러스에서 빠지는 분위기”라며 “현재 홈플러스 상황에서 1년, 2년 계약을 맺을 수 있겠나. 앞으로 매장을 빼는 업체들이 점점 더 늘어날 것”이라고 지적했다.

마트 직원 사이에서는 고용 불안감도 커지고 있다. 전국서비스산업노동조합연맹 마트산업노조 관계자는 “협력사가 홈플러스로 보냈던 직원들을 내보내기 시작했다. 홈플러스로 자사 상품이 거의 들어가지 않다 보니 판매를 위해 보냈던 직원들에게 ‘연차를 소진하고 퇴직하라’고 강요하는 분위기”라며 “이 때문에 현장에서 근무하는 직원들의 불안감도 커지고, 회사를 떠나는 직원들도 생겼다”고 설명했다.

#피켓시위에 협박 신고…김병주 회장, 전단채 투자자와 갈등

지난달 16일 사재출연을 약속한 김병주 MBK파트너스 회장은 최근 사재를 출연하고 대출 지급보증에도 나섰다. 김 회장은 홈플러스 사태 수습을 위해 일부 사재를 증여해 2000여 곳의 납품업체 결제대금으로 사용한 것으로 알려졌다. 10일에는 600억 원의 대출 지급보증에도 나선다고 밝혔다.

홈플러스가 PEF 운용사 큐리어스파트너스로부터 약 600억 원의 DIP 금융 대출(법정관리를 받는 기업에 대출 제공)을 받는 과정에서 김 회장이 개인 자격으로 지급보증을 서는 것이다. 만약 홈플러스가 대출금을 갚지 못하면 김 회장이 갚아야 하며 만기는 3년, 금리는 연 10%로 알려진다.

김 회장이 사재출연 약속을 지킨 상황이지만 사회적 질타가 이어지고 있다. 업계 관계자는 “김 회장은 본인이 내건 사재출연이라는 약속을 지켰다는 것에 의의를 두는 것 같다. 다만 현 사태를 해결하기에는 터무니없이 적은 액수라는 것이 문제”라며 “지금과 같은 수준의 사재출연만으로는 홈플러스 사태가 진정되긴 어려울 것 같다”고 바라봤다.

홈플러스 노조는 김 회장의 대출보증 방식이 고금리 대출이라는 점을 지적한다. 노조 측은 “MBK는 홈플러스 인수 이후 부동산을 팔고, 배당금을 챙기고, 빚을 떠안긴 채 기업을 몰락시켜왔다. 이번 고금리 DIP 대출 역시 그 연장선”이라며 “연 10% 고금리 대출을 끌어와 홈플러스에게 갚으라고 요구하는 것은 불난 집에 물을 붓기는커녕 기름통을 들이붓는 행위”라고 비판했다.

홈플러스 물품구매 전단채(전자단기사채) 피해자들과 김 회장과의 갈등 사태도 확산되는 분위기다. 지난 11일 홈플러스 물품구매 전단채 피해자 127명은 김 회장과 김광일·조주연 홈플러스 공동대표, 이성진 재무관리본부장을 특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률상 사기 및 자본시장법 위반 혐의로 고소했다. 투자자들의 피해액 규모는 약 900억 원으로 추정된다. 

홈플러스 물품구매 전단채 피해자 비상대책위원회는 원금 즉시 반환을 요구하며 7일부터 김 회장과 김광일 MBK파트너스 부회장의 자택 앞에서 피켓시위도 진행 중이다. 매일 오전 8시부터 오후 6시까지 피켓을 들고 홈플러스 사태 해결을 촉구하고 있다. 비대위 관계자는 “원하는 것은 돈을 돌려받는 것뿐이다. 그 돈은 누군가의 노후 자금이고, 누군가의 결혼자금이다”라고 목소리를 높였다.

한편 최근 김 회장은 비대위를 용산경찰서에 협박혐의로 신고한 것으로 알려졌다. 비대위 측에 따르면 7일 김 회장의 자택 주차장 벽면과 현관문 앞에 전단지(홈플러스 유동화전단채 사기 발행에 대한 항의 내용)를 부착했고, 이틀 뒤인 9일 경찰서에서 협박 신고 수사협조 의뢰 공문을 받았다. 비대위 측은 “협박 혐의로 경찰 조사를 받게 됐다. 피해자들의 채권 반환 권리는 침해하면서 (김 회장) 본인의 권리는 피해 받지 않으려는 심보 아니겠냐”고 꼬집었다.

이와 관련해 홈플러스 측은 “MBK파트너스가 홈플러스의 대주주이긴 하나 김병주 회장과 직접 소통을 하는 것은 아니다. (협박 신고) 관련해 입장을 밝힐 부분은 없다”고 전했다.

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