[비즈한국] ‘같이의 가치’라는 말이 있다. 10여 년 전 한 기업의 이미지 광고에 등장한 말이다. 함께하는 힘이 세상을 바꿀 수 있다는 의미를 지닌 멋진 카피다. 같이 한다는 것은 공감 혹은 소통을 뜻하고, 이 힘으로 새로운 패러다임을 만들 수 있다. 예술도 사람들의 공감을 얻었을 때 가치를 지닌다. 공감은 시대정신과 보편적 예술 언어에서 나온다. ‘한국미술응원프로젝트’도 다양한 사람들의 생각을 쉬운 미술 언어로 보여주고자 한다. 시즌 10을 맞으면서 공자가 말한 ‘좋은 예술은 반드시 쉬워야 한다’는 생각을 실천하려는 작가를 응원한다.
예술은 두 개의 구조로 이루어진다. 쉽게 말하면 몸과 옷과 같은 구조다. 몸은 예술 작품에 담기는 내용에 해당되며, 옷은 그것을 담는 그릇과 같은 것이다. 즉 내용과 형식이 예술 작품을 구성하는 기본 구조다. 내용이 소프트웨어라면, 형식은 하드웨어에 해당되는 셈이다.
예술에서 소프트웨어를 연구하는 학문은 ‘미학’이고, 하드웨어를 다루는 것이 ‘예술학이다. 예술의 역사는 이 두 개의 축이 각축을 벌이며 발전해왔다. 소프트웨어만으로 이루어지는 예술의 맨 끝에 등장하는 것이 개념예술이다. 그런가 하면 하드웨어에 충실한 예술의 정점에서 만나는 것이 순수추상이다.
그런데 예술작품의 가치를 논할 때는 형식에 무게를 두게 된다. 같은 내용이라도 어떤 옷을 입느냐에 따라 예술의 결과물이 달라진다. 예술의 장르를 구분하는 기준이 되는 것 역시 하드웨어다. 형식이 바로 예술을 우리에게 작가의 메시지(내용)를 전달하는 언어이기 때문이다.
예술 언어에 따라 예술은 여러 가지 장르로 나뉜다. 몸짓을 언어로 삼는 것은 무용이고, 소리는 음악, 돌이나 나무 등을 전달 언어로 다루는 것은 조각이다. 현대예술로 범위를 넓히면 전달 언어가 다양해진다.
회화는 색채와 형태를 언어로 삼는다. 이 중 순수 회화 언어에 가까운 것이 형태를 구성하는 것들이다. 이를테면 점, 선, 면이 그것이다. 점을 연결하면 선이 되고 선을 겹치거나 연장하면 면이 된다. 이 중에서도 선은 회화 언어에서 가장 중요한 요소다.
선은 사물의 모습을 표현하는 회화 기본 임무에 가장 충실한 역할을 한다. 우리가 처음 그림을 그릴 때 선택하는 언어도 선이다. 선으로 무언가를 표현하기 때문이다.
회화의 긴 역사 속에서 선은 윤곽선의 기능을 했다. 사물의 모양을 재현하는 가장 확실한 방법이기 때문이었다. 선이 고유의 성격을 지니게 된 것은 감정을 단순하게 담는 방법으로 선택되면서다. 미술사적으로 보면 지난 세기 초 표현주의부터다. 표현주의 작가들은 자신의 내적 감정을 선으로 나타냈다.
여기서 한 발짝 더 나아간 것이 추상미술이다. 추상회화에서 선은 회화언어로서 최고의 가치를 보여주었다. 현대회화에서 선은 그동안 미술사에 나타났던 여러 기능을 모두 아우르고 있다. 작가의 의도에 따라 선 자체의 성격을 변주하고 있는 셈이다.
장수익의 작품은 선의 새로운 기능을 보여주는 회화다. 그의 회화는 ‘전선 그림’으로 불린다. 실제 일상생활 속에서 사용하는 다양한 굵기와 색깔의 전선으로 그림을 만들기 때문이다. 그런데 사진처럼 사실적이다. 가까이 가서 보아야 선으로 이루어진 이미지를 확인할 수 있다. 치밀한 계산으로 선을 촘촘하게 연결해 면을 만들고 사실적 풍경으로 완성하는 작업이다. 선을 콜라주 기법으로 확장했다는 점에서 새로운 매력을 주는 회화다.
전준엽 화가·비즈한국 아트에디터
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