포스코가 20년 만에 처음으로 'AAA' 신용등급을 상실하고 1단계 강등당하면서 회사채 시장에 적잖은 파장이 예상된다.
포스코의 신용등급이 강등된 것은 지난 1994년 'AAA' 등급을 받은 이후 20년 만에 처음이다.
16일 금융투자업계와 채권시장에 따르면 지난 11일 포스코의 신용등급 강등 이후 시장에서 우량등급 기업들의 신용등급 강등이 확산할 것이라는 전망이 늘고 있다.
한국기업평가는 포스코에 대해 세계 철강업황 부진으로 수익성이 악화했고 원재료 확보 관련 지분투자와 해외 일관 제철 투자, 공장 증설 등으로 재무적 부담이 커졌다면서 신용등급을 'AAA'에서 'AA'로 한 단계 강등했다.
포스코의 등급 강등으로 인해 금융과 공기업을 제외하고 회사채 AAA등급인 기업은 SK텔레콤과 현대자동차, KT 등 3곳으로 줄었다.
한기평에 이어 한국신용평가와 나이스신용평가도 지난 13일 포스코의 신용등급 전망을 '안정적'에서 '부정적'으로 낮췄다. 등급 전망이 '부정적'이라는 것은 앞으로 신용등급을 낮출 가능성이 크다는 의미다.
따라서 채권시장에서는 앞으로 포스코는 물론 포스코 자회사들의 신용등급 강등이 이어질 가능성이 있다는 전망이 나온다.
포스코에 이어 KT도 등급이 강등당할 것으로 예상되고 AA 등급의 기업들도 등급이 하향 조정되는 등 연쇄 강등 사태도 우려된다.
sanbada@bizhankook.com
